Οι οικοδόμοι του "The Empire State Building" (φωτογραφικό αφιέρωμα)

Για την κατασκευή του «The Empire State Building» στη Νέα Υόρκη των Η.Π.Α. εργάστηκαν 3.400 οικοδόμοι, οι περισσότεροι μετανάστες από την Ευρώπη, αλλά και εκατοντάδες Ινδιάνοι Μοχώκ. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, σε όλη την διάρκεια των εργασιών, σε εργατικά δυστυχήματα, σκοτώθηκαν πέντε (5)  οικοδόμοι.

Οι οικοδόμοι του Εμπάιαρ Στέιτ Μπίλντινγκ αμείβονταν με σχεδόν διπλάσιο ημερομίσθιο από αυτούς των άλλων κτιρίων, αλλά υποχρεώνονταν να εργάζονται με ταχύτατους ρυθμούς, στα όρια της αντοχής. Οποιοσδήποτε καθυστερούσε έστω και ελάχιστα απολυόταν αμέσως, για να αντικατασταθεί μέσα σε λίγη ώρα με κάποιον από τους εκατοντάδες χιλιάδες άνεργους της εποχής της Μεγάλης Οικονομικής Ύφεσης. Ως αποτέλεσμα αυτής της εντατικοποίησης, η κατασκευή διάρκεσε μόνο 410 ημέρες.

Οι εργασίες εκσκαφής των θεμελίων άρχισαν στις 22 Ιανουαρίου 1930. Τα επίσημα εγκαίνια του πύργου έγιναν την Πρωτομαγιά του 1931. Το ύψος της ταράτσας του είναι 381 μέτρα, η κορυφή 442,9 μέτρα, ενώ το άκρο της κεραίας στην κορυφή φθάνει σε ύψος τα 448,67 μέτρα πάνω από το πεζοδρόμιο.

Προκάλεσε εντύπωση η αρχιτεκτονική του, ο γρήγορος σχεδιασμός και η ταχύτατη ανέγερσή του, που έσπασε όλα τα μέχρι τότε «ρεκόρ». Έμεινε στην ιστορία για δεκαετίες το ψηλότερο και, μέχρι σήμερα, ένα από τα ψηλότερα κτίρια στον κόσμο. Ταυτόχρονα και ένα μνημείο στυγνής εκμετάλλευσης της εργατικής δύναμης, ελάχιστα υπολογίσιμης και αναλώσιμης όποτε χρειάστηκε, μπροστά στο γυάλισμα της βιτρίνας της μητρόπολης του καπιταλισμού.

Οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες  είναι του Lewis Wickes Hine